电能表是用来测量一定时间范围内用电量多少的仪器。消耗电能越多表示用电量越多，计数也就越多。电能表分为单相电能表和三相电能表，分别用在单相和三相交流电路中。

三相电能表是用于测量三相交流电路中电源输出或者负载消耗电能用量的计量仪器，一般工业用电用的是三相电能表。

三相电能表的参数和单相电能表的基本类似，支持三相220V/380V两种电压等级。三相电能表分为有功电能表和无功电能表，根据三相电路的接线形式又分为三相三线制和三相四线制。如果是三相制用电器（比如三相电机，三相变压器等）可以使用三相三线制的电能表，三相三线制只有三根相线没有零线，只能提供380V的电源供给，负载不平衡时无法通过零线回馈不平衡电流，容易烧毁用电器。如果同时需要220V和380V的电源供给，就需要使用三相四线制的电能表。

三相电能表一般用于电流比较大的场合，比如工厂、政府大楼、别墅、商铺等，这些场所一般用电需求量比较大，三相电能表还可以加互感器使用，加了互感器的三相电能表是没有电流最大值的，再大的电流只要互感器的变比足够都可以正常使用。

单相电能表和三相电能表对比：

单相电能表一般只能计量有功电量或者是反向有功电量，功能相对于三相电能表也比较单一。三相电能表除了可以计量有功电量之外，还能够计量无功电量，单相电能表虽然也可以接入互感器，但是单相电能表大部分是直接接入式，直入式的电能表对最大电流有限制，如果超过最大电流，电能表就有被烧坏的可能。在三相电能表中，当电流超过了100A时，需要增加电流互感器来配合电能表增大量程，比如需要250A的电能表才能满足使用要求时，只需要购买3个250A/5（50倍）的电流互感器和一个三相6A的电能表就可以满足，最终电能表的读数乘以50倍就可以了。

在单相或者三相智能电表上，一般都会有一个不停闪烁的指示红灯。它类似于老式电表的转盘。脉冲指示灯闪烁，代表线路有负荷，也就是有电流通过，表示负载正在用电。闪烁越快，表示用电量越大。

有时我们家里不用电，红灯为什么也会闪烁呢？是因为智能电表较之前的机械表或者电子类非智能表灵敏度高出很多，能精确地计算出待机能耗的使用量，指示灯也会随之不间断地闪烁。所以用完电器及时拔插头，不但可以减少待机能耗产生的电能浪费，也可以避免意外短路造成的火灾等财产损失。

有些带通讯功能的智能电表有RXD和TXD通讯指示灯，RXD表示接收数据，TXD表示发送数据，它只是表示有通讯数据交换，和电能表的计量无关。